功能性胃肠病简单理解，其实就是肠-脑互动在互相折磨中越走越远。唯有时间和信任可以疗愈胃肠道的波动，唯有爱意和陪伴可以抚平心灵的创伤。
在5亿年前的茫茫大海中，生命的形态已经孕育出大量的刺胞动物。美艳的珊瑚，狡黠的海葵，呆萌的水母在这一时刻开始主宰海洋世界。而在它们体内，原始的消化系统开始形成腔道样的结构，原始的网状神经系统也初具规模。经过漫长岁月的进化，历经消化系统、神经系统和免疫系统的不断磨合，通过摄食、运动、生殖等行为的长期影响，当人类以万物之灵的姿态横空出世时，人脑和胃肠道也成为了人体最为重要的两大器官。
大脑坐拥860亿神经元，掌握思维、语言等高级智能，会接收信号，会发出指令，会感知情感，会产生情绪，八面玲珑，地位高不可攀。
而胃肠道讷于言，敏于行，从胸腔到腹腔，拥有人体最为完善复杂的管路系统，搭配肝、胆、胰多种外分泌器官自行加戏，自主神经系统运作的全自动化流水作业，外加黏膜相关淋巴组织构建的肠黏膜免疫系统，构成庞大“产业链”。即便没有高级智能的指示，只要有食物进入消化道，就能保证混吃等死每日所需。
胃肠道作为人体最为对外开放的系统，和胃肠道内定居的各种微生物长期友善共处，同时每日接收各种新型有害病菌和微生物以及大量营养物质，分门别类，消化吸收，取其精华，弃其糟粕。如果说大脑是条理清晰、敢爱敢恨、伶牙俐齿的霸道女总裁，胃肠道则是踏实勤勉、兢兢业业、只会用行动表示的憨厚男管家。
就智商而言，胃肠道确实较大脑颇有不及，胃肠道的神经元数目大约5亿，相当于小白鼠的智商。这点儿智商还要用于维护庞大的胃肠道系统的运动、分泌、吸收以及对抗外来微生物，已然没有余额。因此胃肠道和大脑的交流显得颇为简单粗暴：
大脑：今天吃的是蒸羊羔、蒸熊掌、蒸鹿尾……
胃肠道：默默消化。
大脑：烧花鸭、烧雏鸡、烧子鹅……
胃肠道：蠕动变慢。
大脑：你说句话，咋样？
胃肠道：胀。
大脑：你是动力不够了，还是消化液分泌得不够啊？
胃肠道：默默消化。
大脑：不说我接着吃卤猪、卤鸭、酱鸡、腊肉……
胃肠道：痛，拉稀。
胃肠道的运动采用的是“App模式”，不同的情境下会调用不同的App。以人体的小肠为例，研究表明，小肠至少存在5种App：消化间期App（用于进餐2小时～3小时后消化吸收工作结束后的休闲状态）；餐后App（一旦进食立即启动的消化模式）；强力推进App（用于快速排空肠道的工作模式）；向肛侧强力推进App（吃坏肚子或排出其他毒害物质的工作模式）；呕吐App（清除小肠上段有害物质的工作模式）；生理性肠麻痹App（餐后肠道休息模式之一）。
这些App的模式选择完全不受大脑支配，胃肠道不堪重负后就会采用腹泻、腹痛、恶心、呕吐等表达方式进行回应。相当于谈恋爱期间男朋友总是自己玩游戏，一言不合就摔手机，非常伤感情。另一方面，女总裁虽然隐忍不发，但对于男友的表达往往倾向于进行很多“脑补”。
比如我与朋友在饭馆门口一边喝饮料，一边等位，肚子饿了，我听见肚子咕咕叫。
相互理解的脑和肠是这样子对话的：
肠：肚子咕咕叫。
脑：你饿了？再等会儿，还没到呢。
肠：咕咕叫。
焦虑的脑和肠是这样子对话的：
肠：肚子咕咕叫。
脑：为什么我的肚子咕咕叫？我平时不会咕咕叫的啊！有什么问题？
肠：咕咕叫。
脑（脑补开始）：咕咕叫说明气在肠子里走得很快，为什么会走得那么快？是不是肚子坏了？我今天中午吃什么了？啊！我为什么要吃凉西瓜？我就知道我不能吃凉的……
肠：咕咕叫，脐周及左下腹痛。
脑：果然有问题，我就知道，啊不行了，怎么那么痛？
肠：腹痛，腹泻。
脑（自我总结，自我暗示）：把坏东西拉出去就好多了，唉，我就是不能吃凉的东西啊！
经常有人会因为每天排便3次～4次来门诊就诊，一问病史，都是在早上起床以及三餐后排便。这其实是人体正常的胃-结肠反射，就是清空结肠准备迎接新的食物。而不理解这一点的人，往往倾向于放大这种排便次数增加的不安，经过不断的自我暗示和自我强化，认为自己“一吃就拉”“我是直肠子”。更进一步的，会对胃肠道传来的各种感觉产生过度的警觉和担忧，从而使得胃肠道动不动就选择使用强力推进App和向肛侧强力推进App，增加了腹痛与腹泻的发生。
在胃肠道的眼里，大脑的情绪需求是非常简单的，只有要不要吃饭和吃完了爽不爽四种可能性，他的主要表达能力都在不想吃饭和吃完了不爽上面。他的“台词”主要包括：腹痛、腹胀、嗳气、反酸、烧心、胸骨后不适感、恶心、呕吐、腹泻、排便困难，甚至黑便、血便等等。胃肠道对于大脑的情绪表达不是太理解，但是对于自己擅长的领域，偏偏表达又十分细腻，他会用完全不同的症状来表达同一件事情，也会用一个症状来表达好几种事情，从而给大脑带来更多困扰。
比如胸骨后不适是一种很常见的胃肠道症状，其发生机制非常复杂，包括胃酸带来的酸反流，胆汁带来的碱反流，食管动力异常造成的无效收缩或者平滑肌痉挛等等。但食管给大脑的反馈总是非常简单直白的。
因此，在没有足够的鉴别诊断知识和辅助检查手段的时候，大脑面对简单粗暴的反酸、烧心、吞咽困难，就跟女生面对男友的冷暴力一样，只会一次次在不知所措中加深不安全感。而这种情绪上的焦虑和压力，又再一次回馈到胃肠道。
对于胃肠道而言，感觉大脑每天吃饱穿暖，作天作地，无理取闹，虽然不知道总裁每天在说什么，但是甩脸色还是看得懂的。“我不知道什么是快乐、悲哀、愤怒和恐惧，我只能理解你是说自己要吃饭了，还是不要吃饭了：要吃，我就吃给你看；不要吃，那就吐了吧。”
梅西在世界杯赛场和西班牙国家德比中都有多次在场上呕吐的经历，背后的原因相当复杂，但情绪和压力是其中最为重要的一个因素。因此，医生的重要职责就是要帮助患者的大脑区分，哪些反酸、烧心或者吞咽困难是有器质性问题的（黏膜损伤、溃疡、食管占位、食管裂孔疝等），哪些情况下的反酸、烧心或者吞咽困难只是食管功能的异常，并不是存在器质性损害。功能性胃肠病其实简单理解，就是肠-脑互动在互相折磨中越走越远……
大脑的情绪对胃肠道的折磨，最常见的就是腹痛，大脑会夸大胃肠道传回的疼痛感觉，从而给患者带来挥之不去的腹痛。此外，通过各种神经递质影响胃肠道运动的App模式选择，增加患者呕吐与腹泻症状的发生。更有甚者，它还可以通过复杂的调节机制削弱胃肠黏膜的屏障功能，引起器质性损害。年轻的IT从业者三餐不规律，经常熬夜，工作压力巨大，他们往往是十二指肠球部溃疡的好发人群。西汉时周亚夫将军被冤下狱，“不食五日，呕血而死”，也是在饥饿、应激等多重因素作用下导致的溃疡出血。
值得注意的是，胃肠道疾病的发生极少是单因素的，溃疡发生的背后，可能有幽门螺杆菌、NSAIDs药物这些破坏性的外因，也会有自身黏膜屏障因素削弱这些内因；腹泻的发生会有食物中的微生物或毒素这一类外因，也包括肠道菌群紊乱、胃肠道动力加快这些内因，情绪和心理是重要的参与因素，但通常不是唯一因素。
大脑和胃肠道就是这样在5亿年的时光里相爱相杀，现代医学的进步并不能促成我们去改变他们的关系，但能让他们更好地互相理解，让大脑能减少对胃肠道反馈的“脑补”。
什么情况下应该马上去看急诊：
呕血、黑便和便血，如果还伴有头晕、心悸这些症状，说明出血量很大，更要尽快就诊。腹痛伴发热，腹痛伴呕吐，腹痛伴黄疸，夜间被肚子痛疼醒（不是疼得睡不着）根据情况决定是看急诊还是看门诊。
什么情况下应该去消化科门诊做检查：
反酸、烧心、吞咽困难，以前从来没做过内镜检查的；上腹痛伴黑便；大便习惯改变、大便变细；不明原因的贫血、黑便、便血；厌油、纳差、黄疸；反复腹痛、呕吐；慢性腹泻、消瘦等等。
在医学技术不断进步的今天，辅助检查一方面是发现疾病的诊断利器，另一方面也是排除疾病的可信赖后盾。那么现在，检查做完了，饱受腹痛、腹泻、便秘、烧心等等这些症状的患者又应该如何正确看待检查结果呢？
首先要选择相信科学，相信检查，眼见为实，既然没有发现不好的疾病，就应该开心地继续明天的生活，而不是要求医生反复检查看看有没有肿瘤。你如何让医生发现一个不存在的东西？这一类患者在日常生活中可能会受到同事、上司甚至亲人的冷眼和敌视：“就干这么一点事情就说自己病了，谁还没个头疼脑热的，我也肚子不舒服，我不就是不会叫吗？我天天加班怎么就没事？”“都花那么多钱了，看那么多大夫了，做那么多检查了，吃那么多药了，人大夫都说你没事了，你怎么还不信？”
这种来自熟人的情绪打击往往会更进一步放大患者的孤独感和焦虑，会更进一步给无所适从的胃肠道带来痛苦。我们需要让自己的大脑和自己的胃肠道增进了解，理性冷静地面对胃肠道症状。
同时，我们也要从内心去真正理解这些饱受功能性胃肠病折磨的患者。安慰失恋的女生时，经常会得到这样的反馈：“你说得都对，你说的道理我都懂，我就是很难过，你让我一个人静一静好不好？”功能性胃肠病患者的痛苦都是真实地存在于他自己身上，唯有时间和信任可以疗愈胃肠道的波动，唯有爱意和陪伴可以抚平心灵的创伤。